We verkennen de Belgische middenkust van Oostende tot Nieuwpoort. Door het hinterland en de polderdorpjes Stene en Leffinge.
In Nieuwpoort nemen we de veerpont om langs grote stukken van de zeedijk terug te keren. Door de badplaatsen van Westende, Middelkerke en Oostende.
De helft van het traject gaat over autovrije paden.
Bron: Genieten aan het water in Vlaanderen, uitg. Lannoo (D2017/45/460)
Met Oostende als uitstekende startplaats zijn er voldoende keuzemogelijkheden om de startplaats van de route te bereiken. Oostende ligt centraal langs de Belgische kust. Oostende en de middenkust zijn drukbezocht, vooral in juli en augustus. Op de zeedijk moet je dan goed opletten en aandachtig sturen. Oostende en Nieuwpoort maken de route extra interessant. Het is een gladde fietsroute langs fietspaden van goede kwaliteit met voldoende horeca en rustplekken. Een mooie fietsroute om te fietsen tijdens het voor- of naseizoen of tijdens een vakantie aan Zee.
Zoek je de betekenis van de sterretjes?
Je vindt de uitleg bij de informatie over de fietsblog op de homepagina.
In Oostende moet je op zoek naar knooppunt 85 dat in het Maria-Hendrikapark gelegen is, aan de kant van de Nelson Mandelabrug. Er zijn meerdere goede startmogelijkheden langs de route zoals Nieuwpoort-Bad of het Provinciedomein Raversijde. Een alternatieve plaats kies je best enkel als je de fietstocht wilt combineren met een bezoek aan deze plaats.
Wij vertrekken bij het Provinciedomein in Raversijde aan knooppunt 75 en bedenken meteen dat we ook tijd hadden moeten voorzien voor een bezoek aan het openluchtmuseum van de Atlantikwall en de vissershuisjes van Anno 1465. We doen dit zeker een volgende keer.
Wandel door twee Wereldoorlogen in bunkers en loopgraven… De meer dan zestig bunkers, observatieposten en geschutstellingen, verbonden door twee kilometer open of onderaardse gangen, vormen samen één van de best bewaarde delen van de Duitse verdedigingslinie ‘Atlantikwall’. Deze werd door de Duitsers gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog van de Frans-Spaanse grens tot in Noorwegen. Op het domein bevindt zich ook de enige bewaarde Duitse kustbatterij uit de Eerste Wereldoorlog. Het Memoriaal Prins Karel houdt de herinnering aan Prins Karel levend, die zich na zijn regentschap (1944 – 1950) op het domein vestigde.
Een middeleeuws vissersdorp herleeft na 500 jaar… Stap binnen in het leven van de 15de-eeuwse vissersfamilies van Walraversijde. Drie woningen en een bakkerij werden heropgebouwd met ter plaatse opgegraven bakstenen. Alle aanwezige huisraad en voorwerpen zijn waarheidsgetrouwe replica’s. De stemmen van de middeleeuwse bewoners begeleiden de bezoekers via de audiogids door deze unieke site. In het bijbehorend museum vind je de originele opgegraven voorwerpen en wordt het leven van de bewoners verder toegelicht.
50 hectare unieke natuurbeleving aan de Kust… Raversyde is een uniek stukje natuur aan de Belgische kust. Het domein ligt gedeeltelijk in beschermd duingebied en met een oppervlakte van bijna 50 hectare biedt het de bezoekers een prachtig kader om wandelend te ontdekken.
Bron: Visit Oostende
We fietsen door het natuurpark naar de zeedijk van Raversijde. Er is weinig wind, wat eerder uitzonderlijk is en de zon straalt. Er is veel volk aan zee en dus moeten we voorzichtig laveren tussen de strandgangers en de gocarts, de fietsers en de wandelaars. Ook aan de vissershaven en langs de jachthaven van Oostende is het druk. We zijn blij wanneer we via de Nelson Mandelabrug in het rustige en prachtige Maria-Hendrikapark kunnen fietsen.
Het polderdorp Stene ligt op een steenworp van Oostende. Wij hebben 12 km gefietst en het terras van Restaurant De Vlasschaard is uitnodigend genoeg om ons aan tafel te krijgen voor een heerlijke salade-geitenkaas. Wie elektrisch fietst kan tijdens zijn lunch of koffie, op het plein, ook de batterijen van de e-bikes opladen.
In Leffinge komen we bij het Kanaal Plassendale-Nieuwpoort. Bij Leffingebrug houden heel wat fietsers een pauze. Dit kan zowel op het terras van Brasserie Bootsman als op de mooie zitbanken langs het water.
Het fietspad langs het kanaal ligt er onberispelijk bij. Van de 10km die ons nog scheiden van Nieuwpoort rijden we de helft langs dit kanaal. Het kanaal mondt uit in de Ijzer bij het sluizencomplex De Ganzepoot.
Het sluizencomplex van Nieuwpoort is beter gekend als ‘De Ganzepoot’. De naam verwijst naar de vorm van het gehele complex. Deze plek speelde een cruciale rol tijdens de Eerste Wereldoorlog. In oktober 1914 zorgde het openen van de sluizen voor de onderwaterzetting van de IJzervlakte. Daarmee kwam een einde aan de oprukking van de Duitse troepen. Met behulp van de sluizen bleef de IJzervlakte de hele oorlog onder water staan. Eind 2014 opende hier het Bezoekerscentrum Westfront Nieuwpoort, waar je meer te weten komt over de rol van het sluizencomplex en de onderwaterzetting tijdens WO I.
Bron: Westtoer
We volgen de Ijzer en rijden rond de vismijn tot aan de Sea Star Sailor’s Bar. Op het goed gevulde terras genieten we van een frisse Rodenbach van het vat. Via de prachtig aangelegde fiets- en wandelboulevard komen we uiteindelijk bij de veerpont die ons aan de overkant van de Ijzer brengt. Hier is het druk. Veel fietsers willen de oversteek maken en dus moeten we aanschuiven. Het wachten duurt niet lang. We zijn snel aan de overkant waar we rond het Militair Domein van Lombardsijde fietsen tot bij het St. Laureinsstrand en we opnieuw op de Zeedijk zijn. Net voor Middelkerke, rijden we de Louis Logierlaan naar beneden, want over de duinen heen kregen we zicht op de 20m hoge Warandetoren. Vanop deze toren hebben we in één beeld een zicht op de omgeving waarin we hebben gefietst.
De Zeedijk volgen we tot aan knooppunt 80 waar we kiezen voor knooppunt 75. Ben je in Oostende gestart dan kan je de dijk gewoon blijven volgen. Het is wel oppassen bij de badcentra van Westende en Middelkerke.
We hebben geweldig genoten van deze fietsroute en beseffen dat we met waar meer tijd nog meer van het rijke aanbod van de Belgische Kust zouden kunnen genieten.
