PLUSPUNTEN
- De nabijheid van de steden Leuven en Mechelen
- De meanderende Dijle
- Het dorpje Werchter
Fiets van Leuven naar Mechelen en terug, steeds langs het water.
Langs het kanaal Leuven-Dijle dat zich als een rechte waterweg uitstrekt tussen de twee kunststeden aan de Dijle. Het autovrije jaagpad is een vlakke fietsweg langs sluizen en terrasjes.
Op de terugweg volgen we de bochtige Dijle zelf door het verrassend groene Dijlelandschap; komen we voorbij het geboortehuis van Pater Damiaan in Ninde en de rockweide van Werchter.
Een bezoek aan de kunststeden zelf is een optionele aanrader.
Ik heb de route uitgetest met de Ellio e-bike (zie mijn review bij de nieuwsberichten van deze blog). De route is immers langer dan de gemiddelde fietsroute. Wat sneller fietsen met de Ellio e-bike op enkele lange en eentonige stukken liet me toe onderweg wat tijd te nemen voor een terrasje en (enkel mogelijk op zaterdag en zondag) een bezoek aan het Damiaanmuseum te plannen. De route is makkelijk te fietsen en als je wilt kan je ze zelfs een stuk inkorten. De steden Leuven en Mechelen zijn super goed bereikbaar. Een keuze maken tussen beide om te starten en misschien ook te bezoeken, is de moeilijkste keuze.
Voor wie zeer graag fietst langs het water is dit wellicht een 5*-route. Voor mij biedt vooral het traject langs het Dijlekanaal wat te weinig afwisseling. Een pauze bij het Café Maritime langs het kanaal is bijna een must. Anderzijds is de meanderende Dijle van een weinig geziene schoonheid.
Het routeschema van Toerisme Vlaams-Brabant voorziet twee startplaatsen. Het Provinciedomein in Kessel-Lo of het Provinciaal Sport- en Recreatiedomein De Nekker in Mechelen. Uiteraard kan je ook snel aansluiten op de route vanuit het centrum van de twee cultuursteden, Mechelen en Leuven.
Jozef De Veuster, beter bekend als Pater Damiaan en bijgenaamd ‘De apostel der melaatsen’, was van 1873 tot aan zijn dood in april 1889 missionaris op het eiland Molokai waar hij als priester de begeleiding en verzorging op zich nam van een aldaar gevestigde leprakolonie.