PLUSPUNTEN
- De mooie landschappen, de prachtige steden
- De Champagnestreek
- Het prachtige Baskenland
- De mooie noordkust van Spanje
- Het onderweg zijn met veel lotgenoten
- De uitdaging om de route traag te fietsen
Quatuor viae sunt …. Vier wegen leiden naar Sint-Jacob. Zo staat het in de Gids voor de pelgrim, een onderdeel van het omstreeks het jaar 1140 samengestelde boek over Sint-Jacob, het beroemde Liber Sancti Jacobi. Er zijn dus verschillende mogelijkheden om naar Compostela te fietsen. Ik deed deze pelgrimstocht al in 2006 langs de Via Turonensis en de Camino Francès, de traditionele route via Roncesvalles en steden zoals Burgos en Leon.
In 2013 kozen we voor de via Lemovicensis, de route via Vézelay en Limoges. Deze route loopt in Frankrijk ook nog langs Reims, Troyes en Périgueux. In Spanje kozen we voor de Camino del Norte, een route langs de noordkust van Spanje, via steden zoals San Sebastian, Bilbao, Santander en Oviedo.
We reden 2.260 km in 23 etappes. Dit is ons dagboek van 2013.
Fietsen naar Santiago de Compostela is een schitterend alternatief als je niet de tijd of de fysieke mogelijkheid hebt om die te wandelen. Het is belangrijk dat je voldoende tijd neemt, iets wat wij te weinig hebben gedaan. Vanuit België of Nederland reken je best op vijf tot zes weken om onderweg te zijn. Zo heb je tijd om te genieten van de vele bezienswaardigheden, je af en toe wat rust te gunnen en in te spelen op eventuele slechte weersomstandigheden.
Omdat er (2013) amper een wegbeschrijving beschikbaar was, zijn we zelf op zoek gegaan naar het juiste pad. We hebben ons wel af en toe vergist. Vooral in Spanje waar de gps geen rekening hield met de stijgingspercentages van de wegen. De Camino del Norte is amper voorzien op fietsers, wegens té steil of té moeilijk. We hebben ons vooraf uitgestippeld parcours geregeld moeten bijstellen. Bereid je dus goed voor. Bij bici:map (www.guiasbicimap.com) is ondertussen wel een Spaanstalige gids uitgegeven van de Camino Del Norte.
***** een fietsreis voor je bucketlijst
**** een aanvulling voor je fietsbelevingen
*** een fietsreis die zeer goed kan meevallen
** een fietsreis waarvan wij niet hebben genoten
* een fietsreis die je hier niet zult vinden
Je start bij voorkeur aan je eigen voordeur en rijdt de camino liefst in één reis volledig uit. Je kunt ervoor kiezen om de route over meerdere reizen te spreiden, maar dan gaat een deel van het bedevaartgevoel verloren. Je hebt de keuze uit verschillende routes en kunt desgevallend je eigen combinatie maken. Je vindt in de boekenwinkel heel wat boeken met routes en documentatie. En zeker op het internet staat heel wat informatie, met veel beeldfragmenten en reiservaringen. Een beeldfragment (in 3 delen) van mijn fietsreis naar Compostela uit 2006 vind je op YouTube (Google naar : Genieten op 2 Wielen Fietsbedevaart naar Compostela). Vergeet zeker niet om ook eens met een ex-bedevaarder te praten. Haar of zijn ervaringen kunnen je heel wat miserie besparen. Maar vergeet vooral niet om traag te reizen en veel tijd te nemen, om na te denken en te genieten van het onderweg zijn. En vergeet ook niet je terugreis te organiseren!